文頭のsinceは「〜なので」
ただし理由のsinceは97%が文中

「since は文頭に置いて理由を表す」——参考書ではそう習います。では実際の会話ではどうなのか。日常会話が多い7ジャンルの動画76本から since 77回を数えて、意味と位置を全部数えました。結果は参考書の説明と、少し違いました。

文頭のsinceの意味＝理由の「〜なので」

文頭に立つ since は、多くの場合理由です。ポイントは、相手もすでに知っている前提や、見ればわかる状況を軽く示すこと。理由そのものを強く主張するのではなく、そのあとに続く結論・提案が主役になります。

「弾切れ」は相手も見ればわかる状況です。それを since で軽く置いてから、「下がろう」という提案につないでいます。

ところが実会話では文頭は3%だった

ここからが本題です。since 77回のうち、理由の「〜だから」は29回（38%）。そのうち文頭に立ったのは1回だけで、残る28回（97%）は文中でした。

会話で圧倒的に多いのは、こちらの文中の形です。

先に言いたいこと（結論）を言ってから、since で理由を後ろに足す。話しながら組み立てる会話では、この順番のほうが自然になります。

参考書が「文頭」で教えるのはなぜか

矛盾しているように見えますが、これは書き言葉と話し言葉の違いです。文頭のsinceはフォーマルな文章で好まれる形。論文やビジネス文書では「前提を先に置いて、結論へ導く」構成が読みやすいので、文頭のSince〜, が推奨されます。参考書や英作文の解説はそちらを教えているわけです。

一方、話し言葉は先に結論を言ってから理由を足すのが基本になります。so の記事でも書いたとおり、会話は「思ったことを先に出して、あとから説明を付ける」形で進むためです。文頭のsinceを覚えることは正しい。ただし「会話でもそれが普通」ではない——ここが実データでわかることです。

文頭に立った1件はどんな文だったか

唯一の1件を見ると、構造がよくわかります。起きたことを実況し、そのあとに Since を文頭に置いて理由を説明し、さらに結果へつないでいます。

つまり、話全体で見ると「実況 → since → 結果」。前後に話がある以上、実質は文中と同じ構造です。純粋に何もないところから Since で切り出した例は、76本のなかにありませんでした。

文頭に多いのはむしろ「〜以来」の since

意外なのはこちらです。「時間の since は文頭に使えない」と書かれることがありますが、実データは逆でした。時間の since 48回のうち文頭は5回（10%）で、理由の3%より割合が高い。

しかも5件すべてが街頭インタビューで、用途が完全に揃っていました。相手の経歴・経験の起点を先に置いて、そこから質問を組み立てる形です。

だから文頭に Since を見たら、理由と決めつけないこと。うしろが時点・出来事なら「〜以来」、状況・根拠なら「〜なので」です。

since は文のどこに置く？（位置のまとめ）

77回の内訳を位置でまとめると、次のようになります。

※ 母数は動画76本・since 77回・27本に出現。and（6,318回）や so（1,222回）に比べると since 自体の出現数は多くないため、割合は目安として読んでください。それでも「文頭が通例」と言えるほど文頭が多くないことは、はっきり出ています。

文頭のsinceと because の違い

どちらも理由ですが、扱う情報が違います。

• since ← 相手もすでに知っている前提を軽く置く。主役はそのあとの結論
• because ← 相手が知らない理由をはっきり説明する。理由そのものが主役

位置の傾向も似ています。because は634回のうち621回（98%）が「結論 → because → 理由」の順で、理由を先に置く教科書型は1件だけでした。理由を表す接続詞は、会話では後ろに回る——since（97%が文中）と because に共通する性質です。詳しくは because は文頭で使える？ をどうぞ。

時間か理由かの見分け方

since のうしろを見ます。「時点・出来事の始まり」なら時間（〜以来）、「状況・根拠」なら理由（〜なので）。時間の since は現在完了（have + 過去分詞）とセットになりやすいので、そこも手がかりになります。

文末の「since」＝「それ以来」

since は接続詞のほか、文末に単独で置く副詞の使い方もあります。意味は「それ以来」。動画76本では3回登場しました。

よくある質問